Mangfold og avslutning av lederens 24-årige innsats

Buskerud Innvandrerråd hadde årsmøte den 28. mai 2024. Her er mitt innlegg til dem, med spesiell avtakking av Bijan Gharahkhani som takket for seg, etter 24 år som leder i Buskerud Innvandrerråd. Her er mitt manus, med forbehold om endring under fremførelsen.

Takk for at jeg får komme til årsmøtet for Buskerud innvandrerråd.

En venn av meg i Oslo har pakistansk bakgrunn. Hvis jeg ikke hadde forstått at vi står langt fra hverandre på aksene enkeltindivid/familie og skam/ære og hva han mener er viktig og riktig i forhold til de aksene, så hadde jeg antagelig ikke forstått så mye av han. Vi er forskjellige. Det skal vi ha respekt for og det har jeg. Hvordan vi vektlegger ulike verdier gjør ikke den ene til noe bedre menneske enn den andre. Jeg hverken forventer eller krever at han skal være som meg. Han er like god som meg for det.

Dere er spesialister i mangfold. Det er viktig og riktig at dere bistår i arbeidet med å gjøre Buskerud til et fylke der alle innbyggerne ser på mangfold som den naturligste ting i verden. Vi har innbyggere fra mer enn 150 land i Buskerud. Det er med andre ord mange måter å være en god Buskerud-beboer på. Av Buskeruds 270.000 innbyggere kommer 63.000 med bakgrunn fra andre land. De er enkeltpersoner som kommer fra ulike verdensdeler, har ulik historie, ulike tradisjoner, ulike religioner osv. De representerer mangfold i ordets rette forstand. De er ulike seg imellom, men de har en ting felles også med meg. Vårt fylke, vår kommune og sist men ikke minst – vårt lokalsamfunn. Med så stort mangfold trenger vi også å ha et litt større format. Vi bør ikke være A4 i Buskerud. Vi må ha et større format – gjerne A1 om du vil – som er det største formatet.

Som jeg nevnte er det totalt 63 000 med innvandrerbakgrunn i fylket, en andel på 24,8 %. De største landgruppene er personer fra Polen (9300), Litauen (3650) og Tyrkia (3100). I 2022 og 2023 var det spesielt stor innvandring, hovedsakelig som følge av mange flyktninger fra Ukraina. Innvandring har vært avgjørende for positiv befolknings utvikling i mange kommuner. Det vil fortsatt komme innvandrere til Buskerud fra EU og utenfor EU.

Jeg mener det er avgjørende viktig å ha et samfunn i balanse. La meg komme med et eksempel. Det faktum at arbeidsledigheten blant dem med annen etnisk bakgrunn er høyere – viser en ubalanse selv om forskjellen heldigvis ikke er urovekkende stor. Den er imidlertid uakseptabel stor.

Samfunnet er som et stort maskineri. Det må vedlikeholdes og smøres. Kommer først ubalansen kreves det et stort arbeid med å rette den opp. Derfor er det viktig å ta inn over seg at i et fylke som Buskerud, hvor som nevnt hele 63.000 av våre innbyggere kommer fra 150 land, så kan man ikke være helt A4 i tenkningen, men må ha et større format. Fordi vi har mer mangfold.

Ubalanse kan skape misnøye. Spissformulert vil jeg si at det er viktig at misnøye ikke har store etniske skillelinjer, men at den er jevnt fordelt. Alle er ikke fornøyde med alt hele tiden. Misnøye kommer ofte frem, når det er ubalanse.

Når våre innbyggere kommer fra mer enn 150 land, er det vanskelig om konflikter i hjemland tas til Buskerud. Til det er verden for stor – konfliktene for mange og Buskerud for liten. Mange har vært utsatt for store prøvelser. Så langt må vi si at vi har mange å takke for at det har gått bra – først og fremst i innvandrermiljøene selv. Det er ikke tilfeldig at det har gått bra. Når vi vet hvilken hatsk stemning det var i vårt eget land etter-krigsårene i 2. verdenskrig, så bør man forstå at konflikter kanskje også krig i hjemland er krevende for dem som er direkte berørt. Dette er vanskelig – veldig, veldig vanskelig.

Muligheten til å velge sin identitet, hvem man ønsker å være, uten å miste andres respekt eller muligheten til å gjøre sine valg, er viktig for å kunne leve et fullverdig liv. Derfor er det viktig for meg at vi gir rom for det. Jeg er svært opptatt av at de med annen etnisk opprinnelse enn norsk skal opprettholde din identitet og tilhørighet selv om de blir norsk statsborger – eller velger ikke å bli det. De er iallfall innbyggere i Buskerud. Målet er ikke å gjøre alle norske. Likhet er ikke noe mål, men likeverd er det.

Det finnes en grense for oss alle. Det er norsk lov og norske regler. Det er ikke rom for at loven skal gjelde ulikt. Den skal være lik for fattig og rik. Den skal også være lik for de med etnisk norsk og de med annen etnisk bakgrunn.

Vi må ta inn over oss at Buskerud og Norge er mangfoldig og at det ikke er forbigående, men varig. Derfor må politikken på alle områder videreutvikles for å favne flere. For å få det til kreves handling og tilpasning. Spørsmålet er ikke om vi skal være et mangfoldig fylke eller ikke – men hvordan vi skal være det. Dere kan hjelpe til å det arbeidet.

Jeg har tidligere vært ordfører i Drammen gjennom 16 år fra 2003 til 2020. Jeg var opptatt av å være en ordfører for 100 prosent av innbyggerne. Om du spør meg i dag om hvordan jeg ser på utviklingen av å være et internasjonalt sammensatt samfunn så vil jeg si: Det går i positiv retning – men det går sakte.

Før jeg jeg avslutter er det naturlig å si følgende.

Bijan,

Du har vært med i Buskerud innvandrerråd fra starten og leder i hele 24 år. Du har lagt ned et stort og betydningsfullt arbeid, som du skal ha en stor takk for. Du har vært en brobygger og en positiv kraft i arbeidet for et mangfolds Buskerud gjennom din fremskutte rolle som leder av Buskerud innvandrerråd i nesten en mannsalder. Jeg er glad for at vi fortsatt har deg som leder av Flerkulturelt utvalg i Buskerud fylkeskommune.

Jeg vil be deg komme frem å motta en takk og en liten påskjønnelse for det store arbeidet du har bidratt med.

Helt til slutt vil jeg takke dere alle dere i Buskerud innvandrerråd for engasjementet og ønske det nye styret lykke til med arbeidet, når dere blir valgt.