Det er en stor glede for meg å ønske velkommen til utstillingsåpning med kunstner, kurator og grafittimaler Eric Ness Christiansen. (Jeg fikk åpne hans utstilling i Galleri Unique 14. desember.)
Eric har 25 års jubileum. Eric begynte å male graffiti i 1999 i en tid hvor det i Norge bare var noen ytterst få frivegger og det meste av graffiti ble utført på den ulovlige scenen. Han er en av de store initiativtakerne og pådriverne for å få endret synet på streetart som kunstform i Norge. Og han lykkes.
I de 25 årene fra 99 har Eric hatt en stor kunstnerisk utvikling.
I 2013 kunne vi lese i DT
Debatten om graffiti og gatekunst har rast i flere år. Drammens Museum kjøpt inn sitt første graffiti-kunstverk.
Drammens Museum har kjøpt inn sitt første graffiti-kunstverk. Verket er signert drammenskunstneren Eric Ness Christiansen, og består av 14 biter som danner et bilde på 4,5 x 2 meter. Gatekunstneren selv er både stolt og glad.
– Det betyr veldig mye. Å endelig få en bekreftelse på at dette er ekte kunst, sier Ness Christiansen, som for tiden er opptatt med et nytt kunstverk på baksiden av Goggen.
Det har ikke bare vært medvind for Eric. Da blir det ekstra stas – som når museet velger å kjøpe inn kunsten hans. Det ble et gjennombrudd.
Drammen Kommune forespurte Eric i 2014 om å male en undergang i sentrum som et prøveprosjekt innen gatekunst. Dette utviklet seg til et stort gatekunstprosjekt hvor han fikk utnyttet hele sitt internasjonale nettverk til å vise frem kvaliteten i kunstarten i et stort format. Han skaffet vegger fra det private næringslivet samt tillatelse fra kommunen til å dekke hele 11 underganger i Drammen. Fra 2014 har det blitt det dekorert flere tusen kvadratmeter av Eric og venner.
Grafitti ble akseptert i Drammen og mange har stilt sine vegger til disposisjon. I 2017 fikk Eric en stor annerkjennelse ved å bli tildelt Bylivsprisen i Drammen. Utallige vegger rundt omkring i Norge har blitt dekket med fargerik streetart signert Eric.
Eric har satt farge på Drammen i 25 år. Med denne utstillingen vil han sette farge i mange hjem. Et bilde av Eric tar litt plass, men det er så forfriskende. Det får deg i godt humør.
Det at Eric ikke bare bruker vegger, men også lerret, har gjort at flere har kunnet ta kunstverkene hans inn i stua.
Med disse ord erklærer jeg utstillingen for åpnet.
Tore Opdal Hansen 