I dag fikk jeg holde en kort innledning for de norske ambassadørene som besøkte Kongsberg i regi av Utenriksdepartementet. Fra mitt ståsted som fylkesordfører i Buskerud fylkeskommune fikk jeg fem minutter innledningsvis til å si noe om regionen.
Ambassadørene fikk solide presentasjoner fra noen av våre mest spennende bedrifter på Kongsberg: Geir Håøy fra Kongsberg Gruppen, Nicola Armstrong fra GKN Aerospace, Kjersti Salvesen Gjøsund fra TechnipFMC og Trond Fiskum fra Kongsberg Automotive. Alle selskaper med virksomhet over hele verden, og alle med sterk forankring i Kongsberg. Imponerende å høre!
Vi ble tilgodesett med en omvisning på Arsenalet. Vi var så mange at vi måtte deles opp i flere grupper et tegn på stor interesse og engasjement.
Kjære ambassadører,
Det er en glede å ønske dere velkommen til Buskerud. Buskerud er kjent for industri i verdensklasse her på Kongsberg, for skog og kraft, for kulturarv og hytter og turister i fjellet, men også for å være en region i utvikling. Vi har befolknings nedgang i distriktskommunene, bortsett fra Hemsedal, og økning i og rundt bykommunene. I høytidene øker Hallingdals 20 000 innbyggere med hele 100 000 gjester.
Ved lokalvalget i 2023 ble Buskerud gjenopprettet som eget fylke, med 18 kommuner. For oss betydde det ikke bare nye grenser på kartet, men å bygge en ny politisk organisasjon og en ny administrasjon fra bunnen av. Samtidig er vårt oppdrag det samme som før: å gi mennesker muligheter, gjennom utdanning, arbeid, fellesskap og ved å sørge for gode fylkesveier og kollektivtilbud.
Ved kommune og fylkestingsvalget i 2023 var det valg til 15 fylker
4 driver videre fra 2019
Innlandet, Vestland, Agder og Trøndelag
3 er oppdelt og tilbakeført: Troms og Finnmark, Vestfold og Telemark samt Viken med Akershus, Østfold og Buskerud
La meg peke på tre generelle utfordringer som særlig preger vår tid i fylkeskommunen. Da lar jeg mange tema som beredskap ligge.
For det første: demografi.
Norge står foran en aldrende befolkning. Beregninger viser at vi får en halv million flere innbyggere frem mot 2050, de fleste over 60 år. Det gir store behov i helse og omsorg. I Buskerud har 12 av 18 kommuner allerede flere over 65 enn under 20 år. Dette er en kjempeutfordring for kommunene spesielt fordi de har ansvar for helse og omsorg.
For det andre: utenforskap.
I dag står én av fem i yrkesaktiv alder i Norge utenfor arbeid eller utdanning. Det tilsvarer 685 000 mennesker og om lag 110.000 er under 30 år. I Buskerud gjelder dette 5 300 unge voksne under 30 år hvorav 3 000 uten inntektssikring. Hvilket betyr at de aldri har hatt arbeid. 5 300 unge voksne! Ja, det er som å se elever i 220 fulle skoleklasser stå passive på sidelinjen. For å sette det i perspektiv.
Årskullene går nedover i Buskerud fra 2026. Fremtiden vil gi næringslivet tilførsel av stadig færre nye arbeidstagere, mens antallet som pensjoneres er høyt og blir høyere. Færre nye arbeidstakere møter flere pensjonister, noe som vil gi press på økonomi og velferdssystem. Vi kommer til å gå tom for hender før vi går tom for penger i Norge. Da er det viktig å redusere prosentandelen, som av ulike grunner står utenfor arbeidslivet i dag.
For det tredje: utdanning og arbeidskraft.
Vi vet at nøkkelen til deltakelse er å fullføre skole for å få en jobb. Halvparten av fylkeskommunens budsjett går til 12 videregående skoler og en fagskole. Vi har tett samarbeid med kommunene våre, for det handler om de samme ungdommene, de samme familiene og de samme arbeidsplassene.
I Buskerud har vi derfor løftet «mer innenforskap» frem som vår viktigste satsing sammen med kommunene. I januar i år og i fjor samlet vi alle våre kommuner til Buskerudkonferansen, for å stake ut felles kurs. Vår felles ambisjon er: flere i utdanning, flere i arbeid, og flere som opplever trygghet og tilhørighet.
Vi kommer som nevnt til å gå tom for hender før vi går tom for penger. Mer innenforskap og mindre utenforskap er den viktigste oppgaven fremover i Buskerud og i Norge.
Takk for oppmerksomheten.
Tore Opdal Hansen 