Fra vinterski til sommerhjul!

Åpningstale – Blueberry Jam, Høgevarde

Kjære alle sammen,

Det er en stor glede å stå her i dag og åpne Blueberry Jam, Norges lengste flytsti. Nesten to mil med nybygd sykkelmoro, som åpner naturen på en ny måte for både nybegynnere og erfarne syklister. Stien har hatt en krevende byggeperiode med forsinkelser. Originalt planlagt ferdigstilt i 2023, men rammene av vær, krevende terreng og reguleringsarbeid skjøv lanseringen til i dag.

Her, nesten tusen meter over havet, starter stien som slynger seg hele veien ned til Krøderens bredder. 18,2 kilometer og 860 høydemeter, en opplevelse som er unik både i norsk og internasjonal målestokk. Her har man ikke bare bygd en sti, men skapt mestring, flyt og glede.

I also want to say how impressed I am with our Australian friends from World Trail. You have taught us how to build trails together with nature  following the land, not fighting it. The result is amazing. Thank you for sharing your skills, your hard work and your passion here at Høgevarde.

Dette er en del av terrengsykkelsatsingen i Hallingdal. Regionen har i dag godt over hundre kilometer bygde stier og er blitt en ledende sykkeldestinasjon i Skandinavia. Det gir ikke bare aktivitet, men også arbeidsplasser, gjestedøgn og verdiskaping og det styrker folkehelsen.

Siden 2015 har det blitt investert omtrent 140 millioner kroner i stiinfrastruktur i regionen inkludert stier, ferdighetsparker og pumptracks Transportøkonomisk institutt+1.

Denne satsingen ga i 2023:

• 70 000 nye gjestedøgn
• 105,1 millioner kroner i meromsetning
• 36,8 millioner kroner i verdiskaping
  – i tillegg til betydelige samfunns- og helseeffekter

For fylkeskommunen er dette et eksempel på hvordan vi kan bidra til utvikling. Vi har støttet med spillemidler, vi har vært aktive i planleggingen, og vi har bidratt til å bygge opp Tråkk ’n’ Roll, som har vært en drivkraft i hele denne satsingen.

Men det viktigste er samarbeidet: mellom kommune, næringsliv, frivillige, ildsjeler og gode støttespillere som Sparebankstiftelsen Hallingdal. Uten det fellesskapet ingen Blueberry Jam.

Blueberry Jam setter Høgevarde og Hallingdal enda tydeligere på kartet. Det betyr mye for lokalsamfunnet, for reiselivet, og for alle oss som setter pris på å bruke naturen.

Så la oss feire, ikke bare stien, men også innsatsen, ildsjerlene fellesskapet og drømmen som er blitt til virkelighet.

Og med disse ord erklærer jeg Blueberry Jam, Norges lengste flytsti, for offisielt åpnet!